Durante um projeto de pesquisa focado em populações de alta altitude, um cientista observou um aumento significativo nos valores de hematócrito e hemoglobina entre os participantes, quando comparado a indivíduos ao nível do mar. Curioso sobre os mecanismos adaptativos à hipoxia, o cientista propôs uma investigação detalhada das propriedades eritrocitárias destes indivíduos. Considerando esse contexto, assim como os princípios de fisiologia e hematologia, assinale a alternativa correta que explica as alterações observadas nos participantes da alta altitude.