No século XXI, as mudanças na tecnologia foram influenciadas pelo aumento substancial nos custos de energia e mão de obra, e por pressões públicas e legislativas pela redução dos efeitos ambientais negativos do processamento de alimentos, incluindo degradação do ecossistema, emissões do efeito estufa, redução da biodiversidade, pesca predatória e desmatamento. “Sustentabilidade” tornou-se um conceito-chave no processamento de alimentos, que inclui a redução do uso de recursos, de energia e da geração de resíduos.