Ao redigir um texto, a coesão pode ser estabelecida de forma referencial, valendo-se o autor de duas estratégias diferentes: a substituição e a reiteração. Nesse sentido, Fávero (2009, p. 18) salienta que "há certos itens na língua que têm a função de estabelecer referência, isto é, não são interpretados semanticamente por seu sentido próprio, mas fazem referência a alguma coisa necessária a sua interpretação. A referência constitui um primeiro grau de abstração: o leitor/alocutário relaciona determinado signo a um objeto tal como ele o percebe dentro da cultura em que vive"