Atualmente, o estudo da história dos antigos povos indígenas do Brasil, baseia-se em três ramos: relatos de exploradores e pesquisadores que visitaram o país nos séculos que se seguiram ao descobrimento; pesquisas arqueológicas em sítios antes habitados por esses povos; e pesquisas etnológicas realizadas mais recentemente. Relativamente ao campo da arqueologia, há certa dificuldade em se encontrar vestígios das construções indígenas, que tem origem sobretudo na tecnologia que dispunham na época. Considerando essa perspectiva, podemos dizer, que as tecnologias construtivas e ferramentas das civilizações ameríndias que ocupavam o Brasil pré-colonial possibilitavam: Construir canais utilizando pedra, o que fez com que ficassem conhecidos como civilização do granito. A construção de casas utilizando madeira e palha, entre outras funções menos complexas. A manipulação de recursos naturais para curar doenças trazidas pelos europeus no século XV. A fundição de prata e outros metais para confecção de adornos e instrumentos caça. A construção de templos e pirâmides utilizando a pedra como matéria-prima