Na obra A ética protestante e o espírito do capitalismo, Weber defendeu que a ética protestante foi essencial para o desenvolvimento do capitalismo, porque: A ética protestante defendia que o cristão não devia trabalhar para acumular riqueza e ser próspero, mas somente para sua subsistência. Para Weber, com o desenvolvimento das sociedades industriais e a modernização, a religião passaria por um processo de secularização e ganharia cada vez mais força na sociedade moderna. O aparecimento do capitalismo fez desaparecer as religiões que não eram cristãs protestantes. A religião era o ópio do povo, pois gerava a alienação e a acomodação dos indivíduos e, com isso, impedia o desenvolvimento do capitalismo. A ética protestante teve fundamental influência na formação de condutas e valores e de um espírito capitalista, pois proporcionou o acúmulo de capital, valorizando o trabalho, a disciplina e a poupança