Em uma determinada pesquisa podem ser analisadas diferentes variáveis, sendo elas quantitativas ou qualitativas dependendo do tipo de estudo. Saber identificar a categoria da pesquisa auxilia na identificação da metodologia utilizada e a finalidade do estudo. Por exemplo, numa pesquisa de elaboração de medicamentos são separados diferentes grupos que vão usar o medicamento em diferentes doses e outro grupo que não usará, assim é possível observar o efeito dessa substância no corpo humano. Nesse tipo de pesquisa o objetivo é identificar a relação entre duas variáveis utilizando o método experimental, verificando se a variável é a causa de algum efeito