Por mais que possam ser parecidos, existe diferença entre custo e despesa. O custo se trata dos gastos que a empresa tem com um determinado produto ou serviço de sua atividade principal, ou seja, tudo aquilo que é gasto para produzir ou executar uma atividade pode ser definido como custo. Já a despesa engloba o conjunto de gastos para manter a operação, ou seja, tem relação com tudo aquilo que mantém a estrutura da empresa, no caso, em funcionamento. Esses gastos não estão diretamente ligados à produção do produto ou serviço principal da organização