Os anfíbios típicos passam a maior parte da vida em terra, mas regressam à água para se reproduzirem. Ali, nascem os filhotes, que em muitos aspectos se assemelham a peixes. Os anfíbios descendem de peixes de água doce de respiração aérea e a constituição química do seu corpo ainda está adaptada à vida nessas águas; por esse motivo, não existem anfíbios no mar, e poucos conseguem viver em águas salobras. Os anfíbios adultos, apesar de viverem no ambiente terrestre, devem sempre se manter próximos a locais úmidos. Isso se deve ao fato de:


Possuírem exclusivamente respiração branquial.


Alimentarem-se exclusivamente de animais aquáticos.


Possuírem pulmões pouco eficientes e ainda necessitarem, em alguns momentos, da realização da respiração cutânea.


Apresentar a circulação fechada.


Possuírem pele sensível sem estruturas que evitam a perda de água.