Saussure conseguiu apresentar, no início do séc. XX, uma proposta que estaria de acordo com as exigências das ciências da época – de linha positivista – com conceitos, objetivos e pressupostos bem delimitados para o estudo da linguagem. Na medida em que essas propostas e os fatos linguísticos eram verificados por pesquisadores independentes, examinam-se os materiais e afirmou-se que a ciência linguística possui três áreas principais