A filosofia grega nasce marcada pelos assuntos da política e do direito. Desde o tempo das narrativas de Homero, a coesão da pólis grega tinha por base as normas que determinavam os arranjos sociais que lhe subjaziam. A lei, nos tempos antigos dos gregos, era expressa pela simbologia de Themis. Na mitologia grega, Themis correspondia à divindade que, por meio da força e da batalha, dá a norma que funda a ordem. Em tempos mais recentes da história dos gregos, outro termo se levanta em oposição a