A dispneia é um sintoma, mas também pode ser considerada um sinal. Na Queixa principal ou na História da doença atual, podemos facilmente identificar pela visualização do paciente, pela maneira com que ele responde as suas perguntas (pode se mostrar cansado e então você facilmente percebe) ou mesmo pelo seu próprio relato, que ele apresenta dificuldade respiratória. Mas apesar de todas essas oportunidades de identificação da falta de ar sentida pelo paciente, neste momento inicial da avaliação