Os decompositores são consumidores especiais, que se nutrem de organismos mortos ou de partes deles que são liberadas no ambiente (folhas, frutos, pele, etc.). Os decompositores, geralmente microscópicos (bactérias e fungos), desagregam a matéria orgânica morta, transformando-a em compostos inorgânicos simples, que são devolvidos ao ambiente e podem ser reutilizados pelos produtores.
A atividade decompositora é fundamental para a reciclagem da matéria na natureza, fato fundamental para a manutenção da vida nos mais diversos ecossistemas da terra.
