Sim.
Aparentemente
a diversidade é a regra no mundo biológico, sendo,
até ao final do século XIX, considerada a sua característica principal. Os biólogos calculam que
existam, actualmente, entre 30 a 50 milhões de espécies, das quais
apenas 2
milhões foram descritas e denominadas.
No
entanto, a partir do início do século XX os estudos bioquímicos fizeram
ressaltar as semelhanças estruturais e fisiológicas
dos indivíduos.
Todos
estes factos parecem apontar para uma origem comum para todos os
seres vivos actuais, seguida de uma enorme diversificação.
As explicações
para estes factos foram surgindo ao longo dos séculos, sempre baseadas em
princípios
religiosos, filosóficos e culturais, podendo ser actualmente classificadas em dois grandes
grupos:
Hipóteses
fixistas – aceites sem discussão até ao século XVIII, consideram que as espécies, uma vez
surgidas, se mantiveram inalteradas ao longo do tempo;
Hipóteses
evolucionistas – também conhecidas por transformistas, surgiram no
século XIX e consideram as espécies actuais o resultado de lentas e sucessivas
transformações sofridas por espécies que já existiam no
passado.
