Nesse período, a Holanda era uma grande potência mundial, dominando a refinação de açúcar, distribuindo para a Europa. Por esse motivo, os holandeses, comandados por Maurício de Nassau, invadiram o Nordeste brasileiro, em destaque o estado de Pernambuco, controlando ali a produção e exportação de açúcar, favorecendo o estado holandês durante muito tempo. Porém, após anos de domínio, os brasileiros fizeram uma revolta expulsando os holandeses.
