Basicamente era um regime servil que se baseava nas obrigações devidas pelo servo ao senhor, entre elas:
Corvéia (três dias de trabalho por semana no domínio);
Redevances (retribuições pagas em produtos ou dinheiro, como talha, as banalidades, taxas de casamento, mão-morta);
Prestações (hospitalidade forçada aos barões).
Quando o Czar Nicolau II se sentiu ameaçado pelo risco do socialismo chegar à Russia, prometeu melhoria na vida dos operários, mas infelizmente não cumpriu sua promessa.
