Simão Bacamarte assume a direção de um hospício com a intenção de estudar cientificamente a loucura e ser capaz de tratá-la, prevê-la e previni-la. Depois de encarcerar praticamente a cidade toda, ele chega a seguinte conclusão: "se a loucura seria o estado de exceção do funcionamento normal da mente, e examinando de perto, todo mundo é louco menos eu, então ser louco é ser normal e ser normal é insanidade!" Soltou os loucos e trancou-se no hospício.
