Quando
Aristóteles proclama que o homem é por natureza um "animal político" (anthropos physei politikon zoon), diz que a exigência da perfeição, a procura do
bem melhor, a tendência para a realização daquilo que é o seu bem o impelem
para a polis. Não diz que o homem se
une na polis por um bem menor, como
aquele que o leva à constituição da família, em nome da satisfação das
necessidades vitais. Não diz apenas que o homem é um animal social, um animal
que tende para a constituição de comunidades em geral, porque nem todas as
comunidades são políticas. Diz que um determinado bem, o impele para uma certa
espécie de comunidade, a polis. E que
esse determinado bem é, precisamente, o bem melhor. O bem que, por natureza,
lhe exige, não apenas que viva, mas que viva bem. O homem é um animal político,
um animal da polis, um animal que tem
tendência para constituir uma polis,
que é a mais perfeita das comunidades e não uma qualquer sociedade. Ele podia
ser um animal meramente social ou meramente familiar, sem ser um animal político.
E por ser animal político, não deixa de ser um animal social e familiar, onde,
além da base social, há a inevitável raiz animal.
