Na África setentrional a população predominante é a árabe, a religião muçulmana ou islâmica em toda essa região, produz grandes quantidades de petróleo (7% das reservas mundiais de petróleo), além disso tem recursos minerais e é o maior produtor mundial de ouro. Possui também grandes reservas de urânio, diamante e carvão.
Enquanto África subsaariana podemos encontrar muita desigualdades sociais, conflitos étnicos e da instabilidade política. A África sub-saariana é a região mais afetada pelo AIDS.
