Eritrócitos ou hemácias: são as células vermelhas do sangue, cuja função principal é o transporte de oxigênio ligado à hemoglobina, proteína contendo Ferro, que ao ser oxidado, quando o O2 se liga a ele para ser transportado, adquire coloração avermelhada (procure uma barra de ferro velha pela rua e você verá que as porções oxidadas, “enferrujadas” também têm coloração alaranjada/avermelhada). Em mamíferos, durante o processo de diferenciação, essas células perdem o núcleo, de forma a adquirir um formato bicôncavo, mais delgado, e aumentar a área de superfície em relação ao volume, facilitando as trocas gasosas. Normalmente encontram-se na proporção de 4-6×106/mm3 de sangue. Denomina-se anemia a condição na qual o indivíduo têm um número reduzido de eritrócitos e/ou apresenta dificuldades em transportar o O2.Leucócitos: são as células brancas do sangue, com função de defesa imunitária. Normalmente encontram-se na proporção de 5-6×103/mm3 de sanguePlaquetas: são fragmentos de células chamadas megacariócitos, e têm como função principal promover a coagulação (solidificação) do sangue (a fim de evitar hemorragias, por exemplo).
