Acento diferencial é aquele usado para diferenciar duas palavras que têm significado diferentes, mas que são escritas e pronunciadas EXATAMENTE iguais.
Por exemplo:
Ele tem.
Eles têm. Você coloca o acento diferencial para diferenciar o singular do plural, mas lê igualzinho.
Ele pode. (presente)
Ele não pôde. (passado). Você coloca o acento diferencial para diferenciar o presente do passado.
Você deve pôr o livro aqui.
Não vá por aí! Você coloca o acento para diferenciar o verbo da preposição.