A pequena circulação é quando o sangue venoso (que chega ao coração) é oxigenado pelos pulmões através das trocas gasosas. O sangue pobre em oxigênio chega pelo átrio direito, passa para o ventrículo direito, onde sobe a caminho dos pulmões pela artéria pulmonar; assim que é oxigenado, ele volta para o coração através da veia pulmonar, chega no átrio esquerdo, e depois ventrículo esquerdo.
Portanto, a pequena circulação pode ser assim resumida:
coração ⇢ pulmão ⇢ coração
