Cara Vitória,
Mitos e fantasias explicavam a geografia do planeta na antiguidade devido à falta de conhecimento empírico (poucas pessoas e povos conheciam os terrenos, ilhas, e mares próximos de onde viviam). Além disso, não havia um estudo sistemático da lógica, da razão, bem como dos métodos científicos.
Desse modo, esses mitos e fantasias eram meios para tentar explicar a forma do mundo, tais como a perspectiva de que o mundo era plano e que você cairia se fosse muito "mar adentro".
Apesar disso, havia sábios que descobriram o formato e o tamanho do mundo por meios simples, antes do nascimento de Cristo, conforme pode ser visto nesse vídeo (complementando essa explicação): http://www.youtube.com/watch?v=pv9ggiwThsM
Bons estudos!
