Rousseau
é um dos principais pensadores da concepção jusnaturalista
ou contratualista. Suas obras serviram de referencial
à Revolução Francesa e permanecem como fundamentais
ao entendimento do que conhecemos por Estado moderno.
O grande diferencial de sua teoria, se comparada a
outros contratualistas, é a exigência da participação
direta do povo no ato legislativo. A forte crítica
ao Estado representativo permite uma interpretação
de Rousseau como um crítico do liberalismo, teoria
emergente em sua época. Entretanto, para conseguirmos
perceber o que implica a afirmação da democracia direta
em Rousseau é fundamental situar este princípio no
conjunto de sua obra política.
