Há duas fontes de expansão da oferta de alimentos: importações e aumento da produção. Assim, uma externa e outra interna. Numa economia aberta, qual fonte vai predominar, num dado período, variando de produto para produto, e, sobretudo, dependente da quantidade de investimento em ciências agrárias. As inovações tecnológicas e os investimentos em capital humano foram capazes de minimizar os efeitos dos fatores ligados ao meio ambiente. É a ciência que cria vantagens comparativas que podem ser magnificadas pelas distorções do comércio, deliberadamente introduzidas e mantidas para proteger a produção interna e ampliar o comércio do excedente que foi gerado, exatamente, pela tecnologia e pelo protecionismo.
