Esse termo, na verdade, mostra a intensa atividade mercantil que começou a integrar as colônias norte-americanas às economias da América Central, África e Europa. Na verdade esse comércio tinha origem na exportação de gado, peixe, madeira entre outros produtos alimentícios que saíam da América do Norte com destino às Antilhas. Os produtos adquiridos eram utilizados para consumo interno e, principalmente, na fabricação do rum, que seria usado para se adquirir escravos no litoral africano.
