A Rússia reagiu a declaração de guerra do Império Austro-Húngaro, ficando ao lado da Sérvia e mobilizando suas tropas. A França, aliada da Rússia fez o mesmo. Já a Alemanha, "antiga" aliada do Império, declarou guerra à Rússia e à França. Quando os alemães começaram a marchar em direção ao território francês e tomaram a Bélgica (país que era neutro), a Grã Betanha entrou no conflito ao lado da França e Rússia. As alianças se dividiram em Tríplice Aliança (Alemanha, Império Austro-Húngaro e Império Turco-Otomano) e Tríplice Entente (França, Grã Betanha e Rússia [a favor da Sérvia]).
