O conceito de subdesenvolvimento surgiu com a onda de descolonização apos a segunda guerra mundial, os países ricos obtinham materia prima das suas colonias para sustentar sua industria, mas com a independencia as antigas colonias enfrentavam grandes dificuldades de se mater sozinhas, e vendiam produtos primarios para os países desenvolvidos, esses por sua vez exportavam o produto finalizado com uma alta taxa de lucro.
