Os dois elementos mais perigosos e preocupantes do acidente são o iodo radioativo e o césio, que são subprodutos da fissão nuclear do urânio.
O césio chega a se decompor e produzir 137m de bário (daí o nome Césio 137) e passa a emitir raios gama, o que é extremamente prejudicial à saúde por ter um forte poder de penetração que pode invadir células humanas e causar a morte.
Em um acidente nuclear, os materiais nucleares são expostos ao meio ambiente, que libera materiais radioativos no ar e no solo e essas substâncias poluem plantas, rios, animais e pessoas ao seu redor.
