Destaque as ideias principais do texto “África, o berço da humanidade”.

texto

ÁFRICA, O BERÇO DA HUMANIDADE

Charles Darwin foi o primeiro cientista a publicar uma teoria importante sobre a origem e a
evolução do homem. Foi também o primeiro a apontar a África como o lugar de origem do homem.
Pesquisas realizadas nos últimos cem anos vieram em abono da teoria de Darwin, confirmando
inúmeros aspectos do seu trabalho pioneiro. Atualmente não mais é possível considerar a evolução
como uma simples hipótese teórica.
As provas do desenvolvimento do homem na África estão ainda incompletas, mas nesta última
década houve um aumento substancial do número de espécimes fósseis estudados e interpretados.
Há boas razões para se acreditar que a África seja o continente onde os hominídeos surgiram pela
primeira vez e onde, mais tarde, desenvolveram a postura ereta e o bipedismo, elementos
decisivos à sua adaptação.
Quando e por qual processo o homem foi capaz de realizar essa adaptação é questão de extremo
interesse. O período evolutivo é longo, sendo possível que muitas de suas fases não estejam
representadas por espécimes fósseis, uma vez que a conservação desses fósseis só se dá em
condições muito especiais.
A fossilização requer condições geológicas em que a sedimentação seja rápida e a composição
química dos solos e das águas de percolação permita que elementos minerais substituam
elementos orgânicos. Os fósseis que desse modo se formam ficam enterrados a grande
profundidade sob os sedimentos acumulados, e talvez só venham a ser descobertos pelo homem
moderno caso intervenham fenômenos naturais, como a erosão ou os movimentos tectônicos. Tais
sítios são pouco numerosos e se encontram bastante dispersos. Ainda que se descubram, a cada
ano, novas jazidas, grande parte da África jamais revelará evidências fósseis do aparecimento do
homem.