Os astecas constituíram um império com a capital em Tenochtitlán. Quando o conquistador espanhol Hernán Cortez chegou à capital asteca, ficou admirado com a cidade e, por volta de 1520, assim a descreveu para o rei da Espanha:

[...] Procurarei dar, mui poderoso senhor, um pequeno relato das grandezas, maravilhas e estranhezas desta grande cidade de Tenochtitlán, [...]. Mas, certamente, tudo o que direi será pouco para descrever o que existe aqui. [...]

Esta grande cidade [...] está [ fundada] em uma lagoa [...] [e] é tão grande como Sevilha e Córdoba. As ruas principais são muito largas e retas. [...] Todas as ruas, de trecho em trecho, estão abertas por uma travessia de água. [...] Tem muitas praças, onde há contínuos mercados e pontos de compra e venda. Há uma praça tão grande que corresponde a duas vezes a cidade de Salamanca, [...] onde há cotidianamente mais de sessenta mil [pessoas] comprando e vendendo. Há todos os gêneros de mercadorias que se conhecem na Terra, desde joias de ouro, prata e cobre até galinhas, pombos e papagaio.

Há casas como de boticários onde vendem medicamentos feitos por eles... Há casas como de barbeiros, onde lavam e raspam as cabeças. Há casas onde dão de comer e beber mediante um pagamento.

Há homens como os que chamam em Castela de “ganha-pão” para trazer cargas [...]. Há verduras de todos os tipos, mel de abelhas, fios de algodão para tecer, couro de veado, tintas para pintar tecidos e couros, louças de muito boa qualidade, milho em grão ou já transformado em pão de excelente sabor. [...]

Há no centro da praça uma casa de audiências, onde estão reunidos dez ou doze juízes para julgar as questões decorrentes de desacertos nas compras e vendas. Também mandam castigar aqueles que cometem atos de delinquência [...].

CORTEZ, Hernán. A conquista do México. Porto Alegre: L&PM, 2008. p. 62-63.

a) O relato de Cortez traz elementos que possibilitam conhecer alguns aspectos do cotidiano em Tenochtitlán. Retome o relato e responda:

– Quais produtos eram comercializados na cidade?

– Quais serviços, atividades e ofícios estavam presentes na cidade?

– Havia desentendimentos ou desrespeito às regras de convívio social?

b) O relato que Cortez faz de Tenochtitlán corresponde à imagem que você tinha sobre uma possível cidade indígena da América pré-colombiana? Por quê?

c) Escreva um breve texto comparando a principal área de comércio da cidade em que você vive com Tenochtitlán. Observe atentamente aspectos como: tamanho, organização, serviços, produtos e atividades oferecidos.