Para a maioria dos pensadores há um consenso de que o século XVII foi o marco a partir do qual começa, em várias áreas, mas especialmente no campo das ideias, o que costumamos chamar de modernidade. Cada pensador vai explicar esse acontecimento de uma forma própria, por exemplo: o filósofo alemão Emmanuel Kant vai chamá-lo de “Revolução Copernicana”, e o sociólogo, também alemão, Max Weber vai chamá-lo de “Processo de Racionalização”. O que esses pensadores estão dizendo é que a partir desse momento um novo pensamento torna-se hegemônico, ou seja, torna-se legítimo e passa a ter poder. Que novo pensamento é este e qual é o seu paradigma (modelo)? *​