Você sabia que a bússola é um ímã, assim como o planeta Terra? Todo ímã tem um polo norte e outro sul, sendo que os opostos se atraem. Por isso, o polo norte magnético da bússola (ponteiro pintado) aponta para o polo sul magnético do planeta que, por coincidência, está perto do polo norte geográfico da Terra.
Estima-se que a bússola tenha sido inventada pelos chineses, por volta do ano 2000 a.C. Os árabes fizeram com que o instrumento chegasse à Europa. A bússola foi essencial para o sucesso da Era dos Descobrimentos (1400-1600), período no qual navegadores europeus se lançaram ao mar em busca de novas rotas de comércio.
