Uma capitania hereditária nada mais era do que uma grande faixa de terra que ia desde a parte litorânea até o limite do Tratado de Tordesilhas, para governar essas grandes porções territoriais, foram nomeados donatários, membros da nobreza portuguesa e pessoas de confiança do rei , receberam o nome de capitanias hereditárias pois a posse dela era passada de pai para filho sem possuir a capacidade de vende-la.
