A ocupação do continente americano pelos europeus se deu no ano de 1492 em viagem de Cristóvão Colombo financiada pela corte espanhola. Nessa época, o feudalismo decaía e dava início ao capitalismo, e um grande fortalecedor do capitalismo da época era as grandes viagens marítimas em busca de comércio, venda e exploração dos territórios que os navios atracassem. Dessa forma, com o surgimento desse novo sistema econômico, as potências da época (Portugal, Espanha, França, Inglaterra e Holanda) lançavam-se ao mar em busca de atingir territórios, como o fascínio dos espanhóis, por exemplo: as Índias.
Em uma de suas viagens, com o intuito de atingir as Índias, os espanhóis acabam atracando seus navios numa terra antes desconhecida no ano de 1492. Espanha e Portugal, então, em 1494, dividem a Nova Terra entre eles através do conhecido Tratado de Tordesilhas. Seis anos após a chegada dos espanhóis ao continente americano, Pedro Álvares Cabral atraca no Brasil, no ano de 1500, dando início à ocupação do continente americano.
