Antes de criar essa tela, Sandro Botticelli costumava pintar cenas bíblicas. Foi depois de uma viagem à Roma, onde esteve exposto à muitas obras da cultura greco-romana que, no regresso à casa, inspirado pelo que viu, começou a pintar cenas baseadas na mitologia.
O quadro O Nascimento de Vênus foi encomendado por Lorenzo di Pierfrancesco, uma figura importante na sociedade italiana. Lorenzo atuava como banqueiro e político e encomendou com Botticelli uma peça para decorar a sua casa. O resultado dessa encomenda, produzida entre 1482 e 1485, foi a tela hoje considerada uma obra-prima da pintura ocidental.
