"O bioquímico suíço Werner Arber e os norte-americanos Daniel Nathans e Hamilton Smith receberam o Nobel de Medicina em 1978 pela descoberta das enzimas de restrição e suas aplicações em problemas da genética molecular. Arber descobriu as enzimas, Nathans comprovou a hipótese de Arber e Smith foi pioneiro na aplicação dessas enzimas na genética. (. ) Arber explicou como lhe ocorreu a ideia da ação das enzimas de restrição no DNA: "Observei que um vírus que se reproduzia em determinada bactéria encontrava barreiras para seu desenvolvimento e crescimento se era passado para outra bactéria. E quando era devolvido à bactéria de origem também não crescia. Pensei que havia uma modificação genética do vírus, não no DNA, mas sim em uma enzima do vírus"