explicação de história Os mercantilistas acreditavam que a riqueza existente no mundo não poderia ser ampliada. Por isso, era importante acumulá-la o máximo possível. Assim, os Estados mercantilistas acu mulavam o metal, que era considerado símbolo de riqueza. Já para o liberalismo econômico, o trabalho é a verdadeira fonte geradora de riqueza. Assim, a riqueza consistiria na capa cidade de trabalhar, aperfeiçoar a produção e gerar cada vez mais investimentos e lucros. Isso seria possível, segundo os defensores do liberalismo, com o fim da intervenção estatal na economia e com o mercado orientado pela lei da oferta e da procura.​