São exemplos de poluentes: I - Elementos ou compostos químicos presentes nas águas superficiais ou subterrâneas, cujas concentrações pode-se medir por procedimentos padronizados (são normalmente expressas em mg/l, μg/l ou ainda ppm) e para alguns dos quais existem padrões estabelecidos pela regulamentação. II - Material particulado ou gases potencialmente nocivos presentes na atmosfera, cujas concentrações pode-se medir por métodos normalizados (são normalmente expressas em μg/m3) e para alguns dos quais também existem padrões estabelecidos pela regulamentação. III - Ruído, medido usualmente em decibéis – dB(A), cujos níveis de pressão sonora são fixados por textos legais ou normas técnicas. IV - Luz, cuja intensidade é medida em lúmens e que é uma forma de poluição “emergente”, cujos efeitos sobre a biota ainda são pouco estudados, comparativamente a outros poluentes.