A cadeia de transmissão, ou cadeia de infecção, procura compreender os processos que levam ao surgimento de uma doença transmissível e que estão relacionados com o agente, o hospedeiro e o ambiente. Sendo assim, alguns elementos constituem a cadeia epidemiológica. São eles: agente causal, reservatório, porta de saída do agente, modo de transmissão do agente, porta de entrada no novo hospedeiro e suscetibilidade do hospedeiro. Dessa forma, compreender o ciclo da doença permite conhecer qual o risco associado à infecção, quando ela ocorre e por que existem variações, onde ocorre e se há vetores envolvidos. Esses fatores contribuem para a prevenção do risco de transmissão das doenças