O Império Romano era governado pelos imperadores romanos. Esse sistema substituiu a República Romana, levando Roma de uma cidade-estado a ser comandada por um imperador. A transição para o Império Romano ocorreu com a ascensão de Otaviano, que recebeu o título de Augusto em 27 a.C., após a morte de Júlio César. Os imperadores romanos mantinham um governo autocrático, com poderes concentrados nas mãos do imperador, e o Império Romano abrangeu vastas áreas territoriais ao redor do Mar Mediterrâneo na Europa, África e Ásia.
