Os liquens são formados por uma associação mutualística entre fungos (geralmente ascomicetos) e algas ou tungos e cianobactérias. Essa associação confere grande resistência aos liquens e possibilita que sobrevivam em ambientes bastante inóspitos, como troncos ressecados e rochas expostas ao sol. Devido a essa característica, esses indivíduos são pioneiros na colonização de ambientes em processos de sucessão ecológica. Nessa associação, os benefícios propiciados pelas algas e pelos fungos são, respectivamente, o(a)