As primeiras leis romanas foram organizadas nas Doze Tábuas por volta de 450 a.C. Este conjunto de leis foi criado em resposta aos conflitos entre patrícios (aristocratas) e plebeus (classe comum), que demandavam leis escritas e acessíveis a todos. As Doze Tábuas foram gravadas em tábuas de bronze e exibidas publicamente no Fórum Romano, cobrindo diversas áreas do direito, como propriedade, família, crime e processo judicial, estabelecendo a base para o sistema legal romano e influenciando o direito ocidental subsequente.
