A introdução no conhecimento humano, de dois dos conceitos mais fundamentais em química, a saber, o conceito de átomo e do elemento, não é recente. Apareceram já por volta do século V a.C.. Para alguns filósofos gregos daquela época, as coisas seriam formadas por apenas quatro elementos: a água, o ar, a terra e o fogo; os corpos seriam constituídos por partículas sólidas, invisíveis, em constante movimento, que não poderiam ser cortadas ou divididas – os átomos. O termo átomo relaciona-se com esta última característica, a indivisibilidade.



A respeito da conceituação atual do elemento químico e átomo, é INCORRETO afirmar:

São hoje pouco mais de uma centena de elementos químicos, alguns deles obtidos em laboratório.
Embora ainda utilizado, o termo átomo não é apropriado, por designar uma partícula atualmente considerada divisível.
A cada elemento químico corresponde um determinado tipo de átomo, caracterizado pelo número de prótons do seu núcleo.
Dos quatro elementos citados pelos gregos, apenas o fogo é ainda hoje considerado um elemento químico.
Os átomos são partículas em constante movimento, que se combina para formar as substâncias químicas.