Um ácido é uma substância que, em solução aquosa, libera íons hidrogênio (H⁺). Esta definição é baseada na teoria de Arrhenius. Segundo a teoria de Brønsted-Lowry, um ácido é um doador de prótons (H⁺). Além disso, na teoria de Lewis, um ácido é uma substância que pode aceitar um par de elétrons.
Exemplos comuns de ácidos incluem o ácido clorídrico (HCl), o ácido sulfúrico (H₂SO₄) e o ácido acético (CH₃COOH). Os ácidos geralmente têm um sabor azedo, podem corroer metais e reagem com bases para formar sais e água.