Na Europa daquela época aconteceram várias revoluções que tinham como intenção subordinar o rei ao legislativo (monarquias constitucionais, ao invés de absolutismo). Os portugueses, que ainda tinham um rei absolutista foram influenciados por esses movimentos, e somou isso a sua insatisfação devido a família real portuguesa ter se mudado para uma de suas colônias, o Brasil (o que lhes trouxe muitos prejuízos, como por exemplo o fim do monopólio portugues sobre o comércio brasileiro), e o resultado foi a Revolução liberal do porto.
Tal movimentação levou a família real portuguesa voltar para Portugal, deixando aqui D.Pedro II que não governaria até que completasse a maioridade. Iniciava-se aqui o período regencial.
