O relevo determina os locais de formação de bacias hidrográficas e a direção do deflúvio proveniente das precipitações. Em engenharia, é de extrema importância analisar a topografia do terreno (seu relevo) para cálculos de erosão e previsão de escoamentos.
Os relevos também podem explicar a origem do terreno, já que são originários de agentes internos e externos. Tectonismo, vulcanismo, terremotos, todos são responsáveis por determinar a forma da crosta terrestre.
O relevo reflete no clima, nos níveis de precipitação e impactos gerados, na vegetação.
