Um dos principais líderes da Revolução Russa, Lênin faleceu em 1924, iniciando quase que de imediato uma disputa sucessória entre os dois homens que favorecera em vida: Trotsky e Stálin.
Enquanto Trotsky apoiava a linha política internacionalista, ou seja, a ideia que a revolução deveria ser propagada pelo mundo, Stálin defendia a linha política isolacionista, ou seja, a ideia que a revolução deveria ser consagrada na Rússia antes de ser espalhada para o resto do mundo.
Apoiado pela burocracia russa, Stálin venceu, forçando Trotsky ao exílio, onde seria assassinado anos depois. Eventualmente, o novo líder instalaria uma ditadura que duraria até sua própria morte em 1953.
