Os esporófitos estão presentes em todos os vegetais, e nas briófitas ele é passageiro e sem cloroplasto, porém no restante ele é predominante - pteridófitas, gimnospermas e angiospermas, sendo a própria planta e realizador de fotossíntese. Os estróbilos são "órgãos" reprodutores exclusivos das gimnospermas, são chamados também de cones, e são bem visíveis e formam ali uma semente.
As pteridófitas se diferenciam das briófitas simplesmente pela presença de vasos condutores de seiva e a presença de tecido organizado. Já das gimno e angiospermas ela é menos evoluída e para diferenciar nela não há presença de flores, semente e frutos, além de serem criptógamas.
O prótalo é o gametófito das pteridófitas, que é verde e independente, e se origina de um esporo.
