Os espartanos eram os povos gregos que viviam na região do Peloponeso. Eles eram uma cidade estado fortemente militarizada (e isso era herança dos povos dórios, dos quais eles descendiam), tinha economia agrária (com escravos, os hilotas) e divididos em pequenas propriedades, na qual os proprietários eram chamados periecos.
Eles rivalizavam com Atenas na supremacia grega e isso resultou na Guerra do Peloponeso, na qual Esparta venceu mas ao custo de muita destruição para todos os envolvidos, o que enfraqueceu-os e permitiu que fossem invadidos.
