Leguminosas, como o feijão, tem em suas raízes nódulos de bactérias fixadoras, que são capazes de transformar o nitrogênio atmosférico em amônia e nitratos, nutrientes que podem ser aproveitados pelos seres vivos, deixando assim o solo mais nutritivo.
Plantas como a batata não são capazes de fazer isso, apenas retiram nutrientes do solo, empobrecendo-o.
Sendo assim, plantar esses dois tipos de cultura no mesmo solo garante que ele continue fértil. Essa técnica é chamada também de adubação verde.
